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【CA】Certification Authority 証明機関。別称認証局。
インターネットでの取引等で使用されるデジタル証明書（公開かぎ証明書）等を発行する機関。
公開かぎ暗号方式を利用して、通信相手の秘密かぎで暗号化されたデータを相手の公開かぎで復号できれば、相手を認証できるが、公開かぎ登録簿自体を改ざんしてしまえば、他人になりすますことが可能になる。これを防ぎ、公開かぎの信頼性を確保するため認証局と呼ばれる信頼できる第三者機関が、本人性を確認し、公開かぎの正当性を証明する。